Bryce Underwood wird dem Hype gerecht: Michigans „einzigartiger“ Freshman-QB gibt alles, um 2025 in der Startelf zu stehen
Weniger als zwei Monate nach Bryce Underwoods Ankunft in Michigan waren einige seiner neuen Teamkollegen bereit, den neuen Fünf-Sterne-Quarterback der Wolverines im ersten Jahr zu testen.
Die Gelegenheit dazu bot sich während des Wintertrainings in Michigan. Dort treten die Spieler in 15 Runden Einzeltrainings gegeneinander an, bei denen Schlittenschieben, Rennen und andere Schnelligkeits- und Beweglichkeitsübungen auf dem Programm stehen. Wer jede Runde gewinnt, bekommt einen Punkt.
Da bei den Showdowns Spieler ähnlicher Gewichtsklassen gegeneinander antreten, waren einige der ersten Gegner des 1,93 m großen und 95 kg schweren Underwood Mitglieder der defensiven Front Seven der Wolverines, darunter auch der herausragende Senior-Defensive-End TJ Guy . Der 17-jährige Underwood besiegte nicht nur an einem Tag einen der Defensive Ends, sondern verlor am nächsten Tag auch nur mit einem Punkt Unterschied gegen einen anderen Defensive End.
Es beeindruckte sowohl seine Teamkollegen als auch die Mitarbeiter von Michigan, und Underwood hat seitdem nicht aufgehört zu beeindrucken. Er ist der klare Favorit für den Startquarterback-Job der Wolverines und hat den Erwartungen, die mit der Position als bestplatzierter Spieler im Rekrutierungsjahrgang 2025 einhergehen, mehr als gerecht geworden.
„Er ist ein einzigartiger und seltener Typ“, sagte eine Quelle gegenüber CBS Sports.
Es war eine Kombination aus Underwoods körperlicher Leistungsfähigkeit und seiner für sein Alter hohen Reife, Arbeitsmoral und Führungsqualitäten.
Obwohl die Spieler im Mai frei hatten, war Underwood seit dem Ende des Frühjahrstrainings ständig im Michigan-Komplex präsent. Manchmal nimmt er bis weit nach Mitternacht an Wurfübungen mit Receivern teil und ist auch bei Trainingseinheiten anwesend, die vor 6 Uhr morgens beginnen und teilweise einen privaten Quarterback-Trainer beinhalten.
Underwood hat dem Team auch weiterhin bei der Talentakquise geholfen und fungierte kürzlich beispielsweise als Spielerbetreuer beim offiziellen Besuch des Fünf-Sterne-Runningbacks Savion Hiter.
„Er war einfach großartig“, sagte eine Quelle. „Ein großartiger Mensch. Er steckt unglaublich viel Arbeit rein. Er beherrscht schon jetzt den Raum, obwohl er so jung ist. Er hat sich vorgenommen, sich jeden Namen im Gebäude einzuprägen und bringt dem Hausmeister den gleichen Respekt entgegen wie dem Cheftrainer. Als Führungspersönlichkeit hat er es einfach drauf.“
Auch der physische Teil ist hervorstechend.
Im Frühjahrstraining absolvierten Michigans Quarterbacks eine Reihe von Wurfübungen, darunter das Werfen des Balls in ein Netz, das Werfen über eine Mülltonne und weitere Genauigkeitstests. Manchmal trafen die anderen Quarterbacks drei von fünf Würfen, und Underwood, der als Letzter dran war, traf alle fünf.
Kurz gesagt, Underwood zu beobachten war ganz anders als das, was Michigan von den drei verschiedenen Quarterbacks sah, die letzte Saison für die Wolverines in der Startelf standen.
All dies trägt dazu bei, dass es immer wahrscheinlicher wird, dass Underwood der Starting Quarterback der Wolverines sein wird, wenn sie die Saison am 30. August gegen New Mexico eröffnen.
„Er liest das Spielfeld sehr gut, er holt den Ball raus, lässt ihn schnell los und kann ihn auf allen drei Ebenen werfen“, sagte eine Quelle. „Das waren Dinge, mit denen die Quarterbacks letztes Jahr zu kämpfen hatten. Es ist daher sehr ermutigend zu sehen, dass er das schafft.“
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